Fizik Marcos Bavdaž pri Evropski vesoljski agenciji ESA vodi tehnološko pripravo znanstvenih misij. Na novoletnem srečanju treh Slovenij v Tinjah je 12. 1. predstavljal nove misije agencije. Za Novice je spregovoril o svoji razgibani biografiji.

Marcos oz. Marko Bavdaž se je leta 1961 rodil slovenskim staršem v Braziliji, kjer je končal osnovno šolo. Bavdažev rod izvira iz Kanalske doline, Markov oče Jožef pa se je rodil v Škofji Loki. Po študiju arhitekture in gradbenega inženiringa v Gradcu je oče začel delati za gradbeno podjetje iz Grebinja, za katerega je uresničeval projekte v Braziliji. Oče in mama sta si za svoja dva sinova želela evropske šole, priložnost za selitev se je ponudila leta 1972. Tedaj je grebinjsko gradbeno podjetje začelo z gradnjo avtocestnega nadvoza pri Beljaških toplicah (Warmbad), ki jo je vodil Jožef Bavdaž. Marko Bavdaž ob selitvi v Grebinj ni znal nemško, jezika se je začel učiti na dvojezični ljudski šoli v Vogrčah, utrdil pa ga je na meščanski šoli v Grebinju. »Za Grebinj­čane smo bili neke vrste eksotična atrakcija, saj je oče s seboj iz Brazilije pripeljal rdečo papigo aro, ki je bila skupaj z repom skoraj meter dolga,« se sprejema družine v Grebinju spominja Marko Bavdaž. 

Ni mogel na Slovensko gimnazijo 

Marko Bavdaž se je nameraval vpisati na Slovensko gimnazijo, kar pa je bilo v 70. letih možno samo za avstrijske državljane. »To se je medtem že spremenilo na bolje.« Tako je tretjo gimnazijo obiskoval v Velikovcu, kjer so profesorji prepoznali njegovo nadarjenost za naravoslovje, predvsem za matematiko in fiziko. »Zmerom sem povedal, da govorim slovensko, ni pa se našel nihče drug, ki bi z menoj govoril v slovenščini. Sem pa kasneje spoznal, da je bilo kar nekaj mojih sošolcev slovensko govorečih.« Velikovška gimnazija je bila tedaj še povsem nova, že kmalu mu je učitelj prepustil ključe fizikalnega laboratorija. V njem je Marko Bavdaž v popoldanskem času na povsem novih napravah pripravljal eksperimente za sošolce. Iz fizike je diplomiral na Tehnični univerzi na Dunaju, kjer je sprva živel v Korotanu. Doktorski študij je opravil na hamburškem inštitutu DESY, ki se ukvarja s fiziko visokoenergetskih delcev. »Zmeraj sem imel namen uporabljati fiziko, kar mi tudi zelo koristi pri mojem delu na ESI. Avstrija je k ESI pristopila leta 1987, doktoriral sem leta leta 1988, v začetku leta 1989 pa sem začel delati na ESI.«

Na Dunaju je Marko Bavdaž spoznal bodočo ženo Lydio, rojeno Krek, ki je odraščala v slovenski družini v ZDA. Lydia Krek je po študiju violine v ZDA na Dunaju študirala mednarodne odnose. Kot violinistka je Lydia Krek Bavdaž skupaj s kitaristom Janezom Gregoričem 13. januarja oblikovala komorni koncertni večer v kapelici tinjskega doma. Marko in Lydia imata sina Luka in hčerko Alenko, živita pa v Oegstgeestu v bližini univerzitetnega mesta Leyden.